吉姆•巴克马斯特(Jim Buckmaster)不相信利润最大化。他不相信管理，不相信品牌，不相信谈论金钱，不相信微笑。

在拜访这位Craigslist首席执行官之前，我发现了这些。这家互联网分类广告公司宣称，其用户量是亚马逊(Amazon)的两倍——但它的雇员仅有25人，办公地点在旧金山一幢维多利亚风格的房子里。

在我们会面之前，我给自己定下了两项难度适中的挑战：让巴克马斯特先生谈论财务，还要让他微笑。毕竟，他完全有理由微笑。1999年，当时还是一名失业的网页程序员的巴克马斯特将简历贴在了Craigslist上，该网站创始人克雷格•纽马克(Craig Newmark)发现后，给了他一份工作。

1年之后，他被任命为首席执行官，现在坐在一个最有油水的位子上。他取得了巨大的成功，如果他想把股权变现，他也可以变得非常富有。只是他没有选择这么做。较高的道德地位更加适合他。

我在他入住的廉价切尔西酒店等他，看着他溜达进来。他高得离谱（6英尺8英寸），穿着拖鞋，深色的头发中间杂着几缕灰白，没有刮胡子。他当然很有魅力，所以，当他略过我的左肩，对着兰花盆景打招呼和说话时，我感到很失望。他没有微笑，握手软绵无力。

我告诉他，这个采访位置通常是留给日产(Nissan)等大公司的首席执行官的——而Craigslist值……多少钱？我想要获取一些财务数据的企图落空了。

“嗯，我们不公布财务数据，”他用温柔而略带犹豫的语气说道，“但我想，我们每个月会有2500万用户。我不知道日产有多少客户。”这2500万用户纷纷到Craigslist上卖房子、二手沙发，以及她们的肉体——与耳烛疗法和吹号课程一样，卖淫也是一项可出售的服务。这些广告发布者中，多数都不付费，但发布招聘广告的房地产中介和公司需要支付10美元至75美元不等的费用。巴克马斯特不肯透露用这种方式赚了多少钱。

这个网站的巨大成功有些奇怪。Craigslist这个名子很糟糕，其网页——长长的分类列表，小得可怜的、看上去就很便宜的字体——谈不上有任何设计。“我们秉持用户觉得有用的东西，”他解释道。

因此，这个网站简洁而迅速。用户不喜欢弹出广告和大图标，因此，该网站上一个也没有。他们有一条原则：取悦用户。他们固执地坚守这条原则。其它任何东西根本不在考虑之列。

但动机呢？如果你避免盈利，不是很难获得动力吗？他并不认同。

“我会收到用户给我发的电子邮件。他们在Craigslist上组装了全部生活。他们在这个网站上找到了现在的工作、配偶、住处、朋友和他们的宠物。这是一种直接的慈善形式。我们通过我们的服务帮助人们。”

Craigslist至少有两个方面不那么有益。今年初夏，亚特兰大市的市长成为最新一位抱怨妓女利用该网站招揽生意的人。“美国对性方面的事情非常关注，”巴克马斯特叹了口气说道，“这有时候有点无聊。”对于Craigslist的成功令报纸破产、工人失业的说法，他同样也不为所动。“报纸的利润仍然非常丰厚，”他坚称。

然而，如果慈善是他的目标，那么为什么不赚取更多的收入，捐出更多的钱呢？“我们没有任何捐钱的天赋。这又困难又耗时。我们捐出了收入的1%，而且这很难。”