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来干了这碗鸡汤:如何熬过创业第二年

  不被自己打败,创业就成功了大半。

  创业更像是一战役,每个人都相信自己是最好的士兵。但是上帝不可能让每一个人当将军。于是他定了一个游戏规则,就是通过内部的能力考核和与外 敌的厮杀,来决定最后谁能成为强者。而这些困难与逆境就是淘汰竟争者的地方。当你身边的亲人、朋友、同学都用怀疑的眼光看着你,都劝你放弃的时候。那些质 疑的声音每天就像刀子一样在割着我们的心,直到你鲜肉直流、撤夜未眠。

  ——坚持熬过这大沙漠。

  当创业者是很刺激的事情,我有一个做传统生意的朋友,大概花了三年才开始真正有客户。第一年,你非常有热情、非常有活力,你根本不想听家人的意 见,你的朋友会跟你说虽然大家都觉得你是疯子,但我想你知道自己在干嘛,或许这是有一点可能的。第三年,你开始看到隧道外面的光,而不是一台火车要来把你 辗过,事情开始顺利了。

  而第二年,中间的那一年,是最艰困的。全世界都和你作对,连最爱你的人都不支持你。没有客户要买你的产品,你却还是要定期付给员工薪水。所有人都开始质疑你,甚至连你也开始质疑自己。

  没错,所以我才会说光热情没用,你需要的是决心,就是因为这个第二年。99% 的创业者通常不是被谋杀的,而是自己把自己杀死的,而这里面又有过半都是因为撑不过那第二年的痛苦煎熬。当你背靠在墙上,银行存款只剩个位数,欠了一屁股外债,家人、朋友都在怀疑你,如此恶劣的环境下还能够坚持下去,继续尝试,直到找到一个商业模式为止,这,就是决心。

  不,这不是电影情节,也绝对不是特例。你可以去读大量所谓的“成功”创业故事,无论开始和结果有什么不同,背后都一定有一个共同的桥段,那就是这个“第二年”(当然不一定真的是一年,有些人或许是三个月,有些人或许是三年)。

  而无论你是真天使,在你真的需要了解这个“第二年”对创业者的重大意义,和如何帮助他们不但渡过它,并且从中激发出最大的创造力生产力,真的找到一个可行的商业模式之前,谈再多投资创新,都是枉然。

  如果你是创业者,记住,千金难买少年穷。

  也许前一年,一群伙伴在一起讨论功能、努力推广、聆听用户回馈、被媒体报导,和供应商谈合作、给客户提案、碰到天使投资人,几乎什么事情都很新 鲜。但到了第二年,刺激感逐渐消退,取而代之的是残酷的现实。大家经常为路线选择吵得面红耳赤,承受不了经济压力的伙伴退出回去上班,失去耐心的股东开始 变得严厉,没有风投愿意投资,身边的亲朋好友都劝你放弃,甚至连身体健康都出现问题。

  这是创业必经的死亡之谷,对你身心灵最严峻的考验,多数团队会在这里弹尽援绝、分崩离析,只有真有决心的少数人才能撑过,找到之后的康庄大道。

  当然,第二年的过程还是非常痛苦的。要怎么撑过?以下有一些实用的提醒。

  加速产品周期

  进到这个阶段,你应该已经没有面子问题了。既然如此,MVP (Minimum Viable Product) 可以更 M (Minimum),加速推产品、取回馈周期,才能最大化单位时间的学习。我的建议是每个礼拜至少推出一次新版或新产品,如果可以更快,那更好。

  学会爱上挫折

  在第二年,你应该已经发现,创业过程中,挫折发生的机率远远大过顺遂,你或许也有些感觉,挫折其实不是失败,相反的,它可以让你学到很多关于真实世界的知识,是很珍贵的养分。既然如此,你不应该排斥它,反而应该要爱上它。发生可以学到教训的挫折,总比没事发生还好。

  跟更多用户聊天

  尤其是那些已经加入会员长期使用、**、甚至回购很多次的用户,花时间了深入解他们为什么喜欢你的产品、用来解决什么问题,可以帮助你更了解市场真正的倾向。

  砍掉所有不必要现金流出

  纵使你有再多雄心壮志,如果银行现金用完,那公司就有倒闭风险。所以,为了买到更多时间,进入第二年,请狠下心,把所有不必要的经常、非经常支出,通通都删掉。

  加入创业社群

  第二年的痛苦,只有正在经历,或是刚刚走过的创业者,才能真的明白。选择适合的创业社群加入,让同病相怜的同学们提供你心灵上的支持,会让你不孤单。

  正常作息

  不正常的作息,会让心理更难安定。你应该已经体会到,这是一长期抗战。既然如此,除了每天投入 12-14 小时在创业上,也要有固定、优质的睡眠时间。

  保持运动

  同样的道理,你需要保持身体的健康,才能一路走到第三年、第四年、第十年。所以养成运动的习惯,非常重要。除此之外,运动的过程中,你的大脑会进入不同的态,常常反而会得到更好的灵感。

  别忘了当初为什么要出来创业

  最后,别忘了你当初为什么要放弃大好就业机会,跑来创业,是想让这个世界的某个角落更美好、帮一群弱势的人、还是要创造一个令人敬佩的企业?别让现实害你忘了理想,眼睛锁定你的北极星,会让你更能坚持,直到走过这个大沙漠。

  • 作者|孙志强
声明:本文观点仅代表作者观点,不代表MBA智库立场。
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