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最被低估的怪才富豪,他就甲骨文(Oracle)的共同创始人、前CEO——拉里•埃里森。
美国《财富》杂志声称:他可能是在计算机行业唯一能与比尔•盖茨媲美的首席执行官。但是,这还不足以真实全面描绘这个从不按规矩出牌的拉里•埃里森先生的卓越创新风采。他可以独资驾驶帆船去冒险,也可以买前苏联的先进战斗机,并将战斗机开回美国。这个对规矩很漠视的CEO,他更多的看重事实而轻视名誉。
Fortune magazine entitled him to be the only CEO Who can be compared to Bill Gates.But His charm of being venturous goes far beyond busienss.He can take a Venture by His sailing boat,buy a combat aircroft from The Soviet Union and fly it bock to the US.As a CEO quite indifferent to the rule,he emphasizes faces rather Reputation.
32岁前的他一无所有,到20年后的硅谷首富,外界对这个商业奇才的评价也是毁誉参半。今天我们就来重新认识一下这个最被低估的怪才富豪。
读了三个大学没拿到一个文凭
埃里森是美国犹太人,俄罗斯移民,出生在1944年的曼哈顿,他的未婚妈妈只有19岁。埃里森由舅舅一家抚养,在芝加哥犹太区中下阶层长大,那时贫富的差别没有现在巨大。学生时代的埃里森并没有显示出超人的素质和成绩,在学校他非常孤僻,独来独往,不过却十分注意打扮和享受,在别的孩子还是由父母来理发时,他却请专业理发师打理。
1962年埃里森高中毕业,进入Illinois大学就读,二年级时离开了学校。商业周刊报道他离开的原因是因为平均成绩没有达到及格水平,但他却不置可否。过了一个夏天他进入Chicago大学,同时还在Northwestern大学学习,虽然经历了三个大学,最终他没有得到任何大学文凭。
1966年埃里森离开家乡,来到加州的伯克莱,准备就读研究生,同时开始工作赚钱。他学习了电脑编程,主要是为IBM大型电脑开发,他并不想投身高科技,只不过想赚点生活费。他的工作是给一些大公司开发应用程序,那时的软件开发意味着:挂上磁带,备份数据,工作单调也没有挑战性。远不能和现在的程序员相比。
关于学位,埃里森认为:“大学学位是有用的,我想每个人都应该去获得一个或者更多,但我在大学没有得到学位,我从来没有上过一堂计算机课,但我却成了程序员。我完全是从书本上自学编程的。”
遇到一生中最重要的两个人
1973年埃里森在Amdahl工作, Amdahl是和IBM竞争的生产大型电脑的公司,有45%的股份是日本富士通的,埃里森所以有机会去日本出差,他被京都东方异国情调给迷住了,日本的禅学和文化给埃里森深刻的影响,他成了一个日本文化艺术的终身爱好者。
离开Amdahl,埃里森加入Ampex,这是硅谷一家生产影像设备的公司,在那里他认识了他一生中最重要的两个人:鲍勃•迈纳(Bob Miner)和埃德蒙•奥茨(Edward Oates)。他们一起研究如何有效存储读取海量的数字信息,埃里森转向了市场和销售工作,他们的项目最终失败了,埃里森将这归咎于公司管理不善,“我比公司的头儿们懂技术,也比他们懂市场,如果他们能经营公司,我也能。”
1977年6月埃里森他们3人合伙出资2000美元成立了软件开发研究公司,埃里森拥有60%的股份,占有这么多股份是因为成立公司完全是由于埃里森的鼓动,而且他有一个40万美元的项目合同,这一年他32岁。
“好在经营软件公司不需要大量的资金,用点小钱就可以创业。所有伟大的软件公司都是这样开始的,也许不是所有的,但Microsoft和我们是的,我们比Microsoft资金更少,几乎一无所有。”
IBM的错误成就甲骨文
1976年IBM研究人员发表了一篇里程碑的论文《R系统:数据库关系理论》,介绍了关系数据库理论和查询语言SQL,埃里森非常仔细地阅读了这篇文章,被其内容震惊,这是第一次有人用全面一致的方案管理数据信息。作者Ted Codd10年前就发表了关系数据库理论,并在IBM研究机构开发原型,这个项目就是R系统,存取数据表的语言就是SQL,文章详细描述了他10年的研究成果和如何实现的方法,埃里森看完后,敏锐意识到在这个研究基础上可以开发商用软件系统。
那时大多数人认为关系数据库不会有商业价值,因为速度太慢,不可能满足处理大规模数据或者大量用户存取数据,关系数据库理论上很漂亮而且易于使用,但不足就是太简单实现,速度太慢。埃里森认为这是他们的机会:决定开发通用商用数据库系统Oracle,这个名字来源于他们曾给中央情报局做过的项目名。不过也不是只有他们独家在行动,Berkeley大学也开始开发关系数据库系统Ingres
IBM却没有计划开发,为什么蓝色巨人放弃了这个价值上百亿的产品,原因有很多:IBM的研究人员大多是学术出身,他们最感兴趣的是理论,而不是推向市场的产品,从学术上看,研究成果应该公开,发表论文和演讲能使他们成名,为什么不呢?还有一个很主要的原因就是IBM当时有一个销售得还不错的层次数据库产品IMS,推出一个竞争性的产品会影响IMS的销售和人员工作,直到1985年IBM才发布了关系数据库DB2, 埃里森那时已经成了千万富翁。
我的成功就是他人的失败
“成功本身并不重要,重要的是其他所有人都失败了。”这是埃里森经常挂在嘴边的话,而为了达到这个目标,他无所不用其极。
1986年甲骨文股票上市,给埃里森带来了9300万美元的身家。第二天,微软也上市,比尔•盖茨拥有的股票价值超过了3亿美元。埃里森当即决定将其视作对手。微软侧重于个人电脑软件的开发;甲骨文则把重点放在数据库和网络应用软件上。但埃里森看不惯微软在个人电脑上的垄断,扬言“代表全人类向盖茨开战”。他说:“我和盖茨之间的战争不是个人的事,是全世界的事。”
1998 年,美国司法部对微软的反垄断案正式立案。埃里森马上落井下石,雇佣了调查机构,挖掘对其竞争对手不利的证据。公司最出名的举动是:付给清洁工钱,让他们翻微软盟友抛弃的垃圾。结果,这些人还真的找到了对盖茨和微软不利的证据。
埃里森重要的功绩其实是帮助业内重塑云计算的概念,并为诸如Salesforce.com和云计算商务管理软件套件开发商提供了种子资金。但是这里面也埋藏了一个狼外婆的故事。
在1999年,埃里森的手下马克?贝尼奥夫(Marc Benioff)离开甲骨文,创立了新公司Salesforce.com。埃里森是这家新公司的早期投资者,投入了200万美元。
然而,Benioff发现,埃里森明里支持Benioff的新公司,背地里却成立了自己的CRM服务公司,利用他在Salesforce获得的经验和资讯,和Salesforce直接竞争。他试图迫使埃里森退出Salesforce公司的董事会。但是,埃里森则力图迫使贝尼奥夫解雇他,这样一来埃里森就可以继续持有Salesforce公司的股份了。
现在,Salesforce公司的市值高达400亿美元。这意味着埃里森个人获利颇丰。时至今日,埃里森和贝尼奥夫的关系一直很僵,他们经常在媒体上相互攻讦。
太爱操心的CEO
从2010年起,埃里森开始逐渐放权,将越来越多的重任交给了他信任的助手如马克•赫德(Mark Hurd)和萨弗拉•卡兹(Safra Catz)。
2012年,埃里森已经68岁高龄,但是在旧金山举行的“Oracle Open World”(甲骨文全球大会)上,他坚持亲自做PPT,因为他认为唯有自己做的PPT,才能清楚地描绘甲骨文的未来。
在2014年,埃里森正式从甲骨文CEO职位上退下来,将公司管理大权交给了赫德和卡兹。在这个时候,他已是全球第五大富翁。
甲骨文公司正在经历痛苦的转变。在甲骨文公司的重要的企业市场上,云服务受到了热捧;而甲骨文公司恰恰在这方面慢了半拍。亚马逊云服务Amazon Web Services正在以惊人的速度抢夺甲骨文公司的客户。
虽然埃里森已不是甲骨文公司的CEO,但公司里的大小事务仍要向他报告。他仍然担任着该公司的董事长和首席技术官。他是世界上最大数据库软件公司的老板,他的产品遍布全世界。他是陌生的人,但谁都似乎无法离开他。
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成功本身并不重要,重要的是其他所有人都失败了。”喜欢这句话
2016-12-12 15:50