机械工程

机械工程(Mechanical Engineering)
　　机械工程是以有关的自然科学和技术科学为理论基础，结合在生产实践中积累的技术经验，研究和解决在开发设计、制造、安装、运用和维护各种机械中的理论和实际问题的一门应用学科。
　　1．动力机械的发展
　　纵观机械工程发展史，动力成为发展生产的重要因素。17世纪后期，各种机械不断改进和发展，煤和金属矿石的需要量逐年增加，依靠人力和畜力已不能进一步提高生产力水平。英国的纺织、磨粉等产业越来越多地在河边设场，利用水轮来驱动工作机械。但仍存在一些颇具规模的煤矿、锡矿、铜矿，依然沿用大量畜力在地下矿井中排水和提水。18世纪初出现了T．纽科门的大气式蒸汽机，用以驱动矿井排水泵。但这种蒸汽机的燃料消耗巨大，所以只应用于煤矿。1765年J．瓦特发明了有分开凝汽器的蒸汽机，降低了燃料消耗。1781年J．瓦特又创制出回转动力蒸汽机，扩大了蒸汽机的应用范围。蒸汽机的发明和完善带来了工业革命，矿业和工业生产、铁路和航运都实现了机械动力化。蒸汽机几乎成为19世纪唯一的动力源。但是蒸汽机及其锅炉、凝汽器、冷却水系统等体积庞大、笨重，应用很不方便。19世纪末，电力供应系统和电动机开始应用和发展。20世纪初，电动机在工业生产中慢慢取代了蒸汽机，成为驱动各种工作机械的基本动力。机械化与电气化相互促进又相互发展。