现实挖掘，是桑迪·彭特兰提出的通过人类现实的行为动作来获取数据信息。智能手机中的感应器，或者通过特别设置一些可以随身携带的感应器，能够捕捉和测量人们平时看不见的行为和社会互动，还可以使用算法来挖掘这种数据的价值。
美国麻省理工学院媒体实验室（MIT Media Lab），是全球顶尖的创意聚集地。在这里研究者们自由地跨界探索，创造未来。记者参观实验室时，常常被各种新奇的材料和发明所吸引，这里有可折叠的汽车、能够识别人类情绪并作出回应的机器人、可以调整软硬程度的新材料、类似电影《少数派报告》中汤姆·克鲁斯使用的那种完全用手势控制的系统等等。