Google与Uber之间的竞争究竟有多激烈？这个月发生的事足以说明一切。
8月18日，Uber宣布月底推出无人驾驶车队的消息给了一直在该领域保持领先的Google当头一棒。当天Uber总裁卡兰尼克公开表示自己要做第一，将与Google等公司展开正面对决；8月30日，Google首席法律顾问David Drummond宣布退出Uber董事会，成为两巨头在无人驾驶及汽车共乘领域竞争加剧的“牺牲品”；而今天却有消息称，Google将把触角继续深入Uber的老本行——将在旧金山推出自己的拼车服务。要知道，旧金山是Uber的大本营所在地，Google的举动无疑是将战火烧到了Uber的家门口。
早在今年5月，Google就在位于加州的总部周围开启了一项试点项目：让附近指定公司的上千名员工通过导航软件Waze与附近其他乘客建立联系，共同拼车出行。但今日，据华尔街日报援引消息人士的话称，Google正计划在今年秋天将项目扩展至整个旧金山地区，届时，该城市的所有Waze用户都能享受到这一服务。
Google进军汽车共享服务市场的关键一步：Waze拼车服务
在2013年被Google收购之前，Waze的主要作用是通过收集其他司机的行车信息来为用户提供实时驾驶路线。但Google的目的显然远不止如此，它将Waze看作是自己进入汽车共乘服务市场的最佳入口。
与主要经营按需出租车业务的Uber与Lyft不同，Waze目前主攻拼车业务——将出行路线大体一致的乘客与司机联系起来。公司表示，使用Waze软件的驾驶员们并不会担心自己变成专职的出租车司机，因为他们自己只会收取很少的费用，主要用于分摊油费。目前在Waze拼车服务的试点地区，司机收取的费用仅为每英里54美分，远远低于Uber与Lyft。
在扩张计划未推出之前，Waze拼车服务的覆盖地区仅限于客流量达到2.5万人的几家大型企业所在地，包括Google、沃尔玛以及Adobe。此外，Waze驾驶员一天的出行次数也不得超过两次，大多数司机的订单主要集中在上下班时间。
而这次的扩张计划却允许旧金山地区任何使用Waze App的用户注册为一名司机。据消息人士解释，尽管Google目前没有推出任何优惠措施，但公司正在探索如何在不同地区制定不同的乘车价格。
与Uber及Lyft相似的一点是，Waze的驾驶员并不是公司的员工。但是，Google并不打算对Waze的司机进行身份核实及审查，也不会仅仅依靠乘客的说辞去开除一些”问题司机“。
虽然被Google收购，但Waze一直保持独立运营。目前，Waze的活跃用户高达6500万人次，其中有很多人把Waze视为一款必备的道路安全提醒工具——在必要时警告路途中的其他用户注意某一路段发生的交通事故及治安管制。
一位生活在加州萨克拉门托的非营利组织机构员工Robert Rickett表示自己每天都在用Waze进行导航，特别是晚上通过Lyft接送乘客时。但他称自己并不会因为Waze推出的拼车服务而放弃Lyft的工作，除非后者能为司机提供更多的赚钱机会。
“虽然我不太清楚谁控制着Waze，但据我的乘客反映，他们都非常信任Waze这款软件。如果管理层能够利用这一点，我相信Waze的拼车服务可以抢到一些市场份额。”
此外，海外一些没有被Uber及Lyft盯上的新市场也是Waze的发力方向。例如我们可以参考其在以色列的发展路径。据华尔街日报报道，Google已在以色列当地成立Waze分公司，去年就开始在部分地区测试拼车服务，并迅速将业务扩张至全国。目前，该服务已覆盖以色列大部分地区，当地乘客可以随时通过Waze叫车。
Google VS Uber ：抢滩“无人驾驶”与“汽车共乘服务”市场
Google一直毫不隐瞒自己欲颠覆交通运输行业的野心，而Waze则是其野心的重要组成部分。据消息人士透露，Google正考虑在Waze拼车服务中测试自己的无人驾驶汽车；而公司高管也曾公开承认，“汽车共乘”将会成为Google无人驾驶技术的一种潜在商业模式。
但Google这番举动毫无疑问将与Uber产生冲突。而这家已深入汽车共乘服务市场7年，美国市场覆盖率高达85%以上，市值680亿美元的出行服务巨头将选择如何应对还是个未知数。对于此消息，Google、Uber与Lyft均没有作出回应。
在正式进入“厮杀”阶段之前，Google与Uber曾是各取所需的盟友关系。2013年，Google旗下的创投基金（GV）曾向Uber注资2.58亿美元，这也是Google首席法律顾问David Drummond（文章开头已提到）能进入Uber董事局的主要原因。此外，Uber也曾长时间使用Google地图为其打车服务提供导航，但最近却开始研发自己的地图软件。
双方在无人驾驶领域的竞争更是进入白热化阶段。作为最早进入该领域的科技巨头之一，Google在无人驾驶技术开发方面一直保持着领军地位，累积路测里程已超过180万英里；而Uber在该领域的发展进程则一直较为隐秘，除了四处收购（刚刚收购了由Google资深专家创建的无人驾驶卡车公司Otto）及挖人（“掏空”卡耐基梅隆大学机器人实验中心）外，公司一直没有放出更多相关信息。但8月18日Uber将在匹兹堡测试无人驾驶车队的消息却让包括Google在内的很多竞争对手感到措手不及。
澳洲咨询机构Macquarie Group的一名分析师Ben Schachter认为，Waze拼车服务是Google水到渠成的一步棋，也再一次明确了Google的意图——为无人驾驶汽车找到"盈利出口"，掀起交通运输新革命。但他想提醒Google的是，其需要重视几个潜在的发展缺陷，比如价格、法律及安全方面的问题。
“当Google迈出这一步时，很多争议与问题必定会随之出现，例如在价格制定方面可能会激起很多人的不满。但我并不认为他们在解决这些问题方面具备丰富及可以参考的历史经验。”
- 作者|宇多田
- 来源|8点1氪
暂无评论，点击讲两句