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折扣之外的生意选择

  2009-7-13  来源:销售市场  文:蔡冬娥

  在大刀阔斧地降低价格之前要三思而后行。这是哈佛商学院营销专家约翰.奎尔奇给那些试图降低价格的企业家们提出的建议。“对于那些仍然会按照商品原价支付金钱的客户,你不需要为他们让渡企业利润空间。”奎尔奇说。

  不管是企业家听从了奎尔奇的建议,又或者是在其他动机的推动下,今年2月份,美国独立工商业者联合会进行了一项调查,调查结果表明,近30%的小企业主说他们已经降了价。作为纽约一个非营利行业咨询集团的顾问,马丁说:“他们苦苦挣扎着,问我:我要怎样做才能拯救我的企业?”

  如果销售额出现大滑坡,或者客户蜂拥跑到竞争对手那里,那么你就有必要打折了。尤其是给客户提供额外津贴或者对服务进行改进,尝试了许多方法,现在筋疲力尽,再也想不出更好的办法了,在这种情况下,或许可以考虑打折销售。但是,降价并非没有风险,它有可能贬低企业形象,甚至让客户从此以后不愿意再为产品支付全额价款。对于顾客而言,如果他们没有需求,那么企业无论怎样声嘶力竭地声称“从未有过的最低价”,或是采取类似的伎俩,都无法将客户招徕过来。“你在定价的时候首要考虑的因素是‘客户有什么样的需求’。”罗兰(Roland Rust)说。罗兰是美国马里兰大学史密斯商学院营销系主任。他说:“在人们对商品需求较少的市场环境中,企业的价格定位必须正确。”

  要想成功地实施打折策略,你要先观察一下你的竞争者采取了什么行动,进展到了什么程度,然后分析你的企业此前积累的销售经验。如果打折是你的企业以前从没有尝试过的策略领域,那么你可以采用短期销售测试方式,测试一下打折销售的效果;如果你的企业能够承担相应的费用,你应该找一家市场调研公司,就客户降价幅度可能做出的反应进行评估。

  与此同时,企业必须避免大多数企业常犯的错误,以牺牲产品质量或者客户服务质量为代价,将价格降下来。“一家企业一旦沾上质量低下的名声,那就很难再扭转客户对企业的印象了。”罗兰说。

  另一个错误是打折幅度过大。奎尔奇建议说,打折幅度取决于企业所在的行业,通常情况下,10%的折扣就已经很诱人了。要避免大刀阔斧地砍低价格,相反,你应该调整某些特定的产品或者服务的价格—这些产品或服务销售增长缓慢,或者是盈利空间比较大。

  关键在于,你要将生意进行全盘考虑,不影响企业的利润。以下是定价专家推崇的六个生存模式战略。  

  变换产品供给方式

  如果你觉得自己的客户对于价格非常敏感,那么一开始可以问问他们有哪些需求,之后,根据他们的需求变换一下产品供给方式,以此强调经济实惠。

  而这正是黛比(Debbi Somers)的做法—黛比在拉斯维加斯的家具公司拥有170万美元资产和17名雇员,主要为会议展览行业提供相关产品品租用服务。但是随着会议展览市场业务量日渐减少,客户取消了定制家具订单,这使得黛比的公司销售额大幅度下降了26%。因此,黛比意识到自己必须对此做出迅速反应。黛比开始为她的客户提供家具再设计服务,而不是让客户完全替换掉原有的家具。以夜总会使用的家具为例子,比方说,它们可以使用10年之久,之后将它们带到我们的仓库进行翻修。”黛比说。如今,在黛比的公司中,翻修业务占了总业务的20%,通过翻修业务补了租赁制造业务上的损失。“我们不能坐着干等,生意不会自动找上门来。我们必须更加积极进取,走出去,把生意抓过来。”黛比说,“如果有必要,我们要非常乐意再次改造自己。”  

  找准最佳销售时机

  要想让你的宣传促销取得显著效果,你必须在客户拥有最多的可支配现金的时候锁定他们。通常情况下,这意味着发薪日。奎尔奇说,零售商“在每个月的第一周,就必须将商品商店里进行展示推广,而不是等到第四周才开始,这时消费者相对来说手头已经没有多少现金了”。

  妮可(Nicole Donnelly)为自己在西雅图经营的孩子暖腿裹套业务做宣传推广,当时她就是通过一份电子报这样提醒零售商顾客的。妮可一直在尝试,试图找出什么时候才是最佳销售时机。终于,妮可得出了结论:“每个月的第一个星期二是最佳销售时机。”现在妮可的公司雇用了17名员工,年收入为410万美元。“每个月的第一个星期二,顾客表现出最佳的反应,而这取决于此前的宣传推广,这样做才更有效,而不是等到每个月中旬,在顾客们都在为经济问题焦头烂额的时候,才去向他们做宣传推广工作。”  

  采用混合策略

  一方面针对价格敏感度高的顾客实施打折策略,另一方面对于那些乐意购买企业产品顾客仍旧收取全额费用,实施这样的策略是完全有可能的。“你只要把区别于全额的折扣价格供给特定的人群—他们站在你的面前,说‘我真的很看重价格’。”利行文化Culture of Profit)创始人穆罕默德(Rafi Mohammed)如是说。力行文化是位于英国剑桥的一家公司,专门为企业提供定价咨询服务

  迈克尔(Michal Epstein)的公司一直在两个网站(Newegg.com和Woot.com)上以折扣销售商品,每个网站上都设置了一个用于展示24小时内最低价商品窗口。“这是不需要额外努力便能提高利润的一个方法。”迈克尔说,他的公司也会通过其他零售商网络零售商和他自己的公司网站等渠道行销售。“这样的话靠着薄利多销就能够提升销售业绩。”这家只有5名员工资产仅为350万美元的公司,最近和网络销售商Woot做成了一笔交易,以很低的价格卖给 Woot几千个耳机—而Woot则将这批耳机以当日最低价商品销售。迈克尔说,由于耳机的利润空间足够大,事实上他仍能从这笔交易中获利。他说:“我们扩大了我们的客户基础,当月销售额的增长达到了两位数。”  

  创建一个新品牌

  要阻止价格更低的竞争者吞噬掉你的企业市场份额,你可以创建一个打折扣品牌。去年,虽然顾客在浏览企业网站上(Karate Depot.com)花费的时间更多,但是却很少购买,因此亚伦(Aaron Bubin)不得不重新制定自己的企业战略。亚伦是纽约S&A Industry公司创始人,他并不想采用打折方式或是优惠券,担心这样做会不利于自己公司的长远发展,虽说他的公司只有15名员工、550万美元资产。他说:“我们不想坏了自己公司的品牌形象。”3年前亚伦买下了ArtialArtsSupplies.com网站,但之后并没有积极推动它,直到前不久亚伦才重新启动了这个网站,将它定位为低价网络零售商。这个网站很快就将网站浏览者变成了购买者—虽然它当时仍没有像Karatedepot.com一样高的知名度,但是随后的4个月里它给公司带来的盈利占到了公司总盈利的6.25%,与去年同期相比增长了1.3%。“如果不是因为市场普遍不景气,我们肯定不会尝试这种方法。”亚伦说,“我们必须根据消费者行为习惯,改变自己的做法,做出一些适应性的调整。” 

  数据说话

  将自己的心态摆到客户的位置上思考问题,这是一群被经济衰退折磨得相当疲惫的客户,他们非常谨慎地追踪自己每一分钱的流向。“直接锁定零售价格的起点,比如1.99美元、4.95美元,这一点比起以往任何时候都重要。”奎尔奇说,“面对特定客户的心理价格,如果企业能够做出正确的反应,那么合适的价格对客户就会更有吸引力。”另一个方法则是突出强调购买自己的产品会给客户带来的潜在节省。

  萨拉赫(Saurabh Abrol)在做了多年销售工作后,终于决定在自己的公司中采用新的做法。2008年10月,他的企业网站WineChateau.com销售额下降了 25%。从11月开始,萨拉赫清清楚楚地标出购买他的产品能够节省下来的开支—以百分比和美元数额。萨拉赫说:“购买每件产品时,你都可以看到为你节省下来的开支,这对客户消费心理起到了积极作用。”萨拉赫的公司拥有1400万美元的资产和22名员工,他在美国新泽西州经营着三家商店和一个网站。“此后我们公司跳跃式地实现了盈利。”2008年12月他的公司销售业绩大幅上升,与2007年同期相比增长了16%。  

  灵活应对客户需要

  提供多种价格选择将那些希望规避风险的客户争取过来,并且将他们留住。穆罕默德将这种策略称之为“方案挑选”(Pick-a-Plan)。

  Accolo是一家为中小型企业提供招聘服务公司,其营运和策略副总裁马特(Matt Cooper)说,Accolo过去的做法是将所有的客户信息集中在一个联系通信录上,明确标注工作类型和价格。但是,当企业裁员与雇用员工相比成为一种常态的时候,客户倾向于选择提前终止服务条款。“一旦客户走出了那道门,你就必须向他们再次进行销售,而再次挽回他们的可能性会明显降低。”马特说。于是,Accolo的联系通信录里不再只是简单的招聘信息,而是增加了其他信息,例如财务承诺等。由于Accolo灵活处理企业的招聘信息,为企业提供了更多的服务客户愿意为每个工作职位多支付费用,比先前提高了25%。

  马特说,自从采用了新的策略,公司没有丢失一个客户。“客户仍然选择我们的服务。我们与客户的合作方式非常灵活,为客户提供多种服务选择,最终得了客户的信任。一旦市场情况好转,我们将处于一个有利的市场位置。”事实上,经济不可能永远衰退下去,经济回暖只是早晚的事。

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