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30个CEO,5年烧了42亿,得出这9个真相

  • 文/淋雨大大

昨天看到亦冶的《在赢之前,你要先学会输几次》,感叹这个浮躁的社会还有人不断思考沉淀创业经验,并且乐于系统性输出,于是想聊聊曾经的「输家」,聊聊「创业失败」。

经过与懒癌的抗争,重新翻阅了上半年对30位有失败经历的互联网创业者(至少融资超过1000万人民币)的访谈记录以及自己今年的毕业论文(《Failure Factorsof Internet Startups: Analysis of China -- Based> 因为一直在互联网领域创业,之后也会继续,因此在「创业失败」的对象前加了「互联网」的这个标签,一来研究会更聚焦一些,二来自己会更感同深受。结合当时自己在VC工作学习以及之前的创业经历,也更容易与创业者交流。

从2012年到2018年成立的互联网企业接受过天使轮以上融资但已关闭的项目共计691个,其中天使轮关闭项目占64%左右,A轮占30%,B轮占4%,C轮及以上占2%,具体见下表(数据来源于IT桔子)。

▲ 2012-2018关闭的互联网项目统计

除了天使轮关闭项目,样本存量本身不是很大,最终我通过各种方法找到97位有A轮或大天使轮经历,有项目失败经历的创始人的联系方式,与62位创始人取得联系,其中37位接受了采访,最终挑选30位进入我的研究案例

他们几乎涵盖过去5年所有互联网初创公司行业,包括在线教育电子商务、出行服务餐饮、社交、互金、物流人力资源、文娱、新零售等,总计融资额达到42亿。

比较可惜的是,在得到联系方式的97位互联网初创公司创始人中,只有8位女性创业者,其中只有一位女性创业者愿意接受采访,因此,本次研究中忽略性别的维度,不对女性创业者话题展开讨论。

感谢超慧、宇神、吴幽同学热心帮我联系,感谢潘(庆中)院长的指导,感谢各位创业者在百忙之中耐心与我交流平均90分钟以上。

希望本文会对“在路上”的大家一些启发。

1、如果年轻,不要选择风口创业,风口创业垄断为王,考验的是资本加速下的综合能力

风口指的是,当商业模式初步被验证,大量资本就会涌入的行业,例如这几年出现的互联网金融区块链共享经济O2O)、直播。

在访谈的30位创始人中,共有10家风口型的创业公司,所有的10家企业的创始人都提到了「财政耗空原因」或是在「竞争中败出」这两个中至少一个失败的原因。

纷纷提到在快速扩张过程中,所有管理能力的不足都被迅速放大,每一个决定都决定成败,因此非常考验综合能力。

风口型的企业要在每一个方面都要足够强才有这个资格去拼,无论是合作方的选择、市场营销品牌推广产品设计供应链,没有一个环节可以侥幸。因此,风口型创业企业的失败率极高,不能走错一步。

风口创业热钱涌进,在访谈的10家风口型企业其平均存在时常为1.78年,而非风口型创业的平均存续时间为3.24年。风口型企业能够很快验证成败。

在这么短的时间内,虽然年轻人有激情、精力旺盛,但在资本加速下,往往在管理上不具备足够的能力,扩张中犯错几率大而错失最佳时机。

2、互联网创业者首先要是个商人并且具备销售人格,创始人的认知黑洞以及个人能力会成为企业天花板

时代给予的机遇就是有「风口上的猪」的错觉,在访谈过程中包括后来接触的项目,特别是社交型项目,有不少创始人坦诚说到当时拿到钱就想找流量,到后来钱不够的时候才意识到没有变现,以为自己的产品是上一个QQ

但就如同人不同命,不同产品出生的时间点不同,命运也会不一样,QQ的孕育时长和14年左右的互联网产品的孕育时长也不可同日而语

有时候会有一个偏执的想法,程序产品或者记者出身,当时看起来是流量调动天才的创业者,他们的专业就是在流量本身,而并不是商业本身。而这样的创业者除非在高点换主,投资人奔着早日被并购的心态投资,如果期望成为一个伟大的企业概率非常低。

「不赚钱是犯罪」,这是对于辜负无数期待的罪恶,是谋杀自己的罪恶。

一个优秀的创业者首先要是一个商人,敏感,重视现金流,对盈利点的直觉以及必要的防备之心,最好还能合纵连横,游走各路资源节点之间,若不是,越多钱的投入,就会南辕北辙。

这一定不是合伙人或者商业化总监什么的能够完全补的,如果创始人连认知都没有,任何人都帮不了。也就是说创始人的认知和个人能力,是否能够跟随企业的发展而快速提升,这是决定公司天花板的关键。

3、不追风口的情况下,各方面条件背景合适的创业者,总能够慢慢找到适合的商业模式,取得阶段性胜利

到17年我才反应过来,原来自己也当了一次「风口少年」,实际上在风口期,上升期时没有多少人意识到自己在风口,当所有人都在讨论的时候往往已经不是风口。

因此想要追风口,也是一件很难的事情。

如果不去思考风口的问题,而是发自内心问自己「自己是谁」,能够为这个社会创造什么「价值」,是否提升任何「效率」,怎么样的事情能够平衡个人价值和社会价值

同时在个人能力、管理能力行业选择、宏观环境等方面没有特别大的缺点的时候,如果给予一些时间,总能够慢慢找到适合的商业模式,取得阶段性胜利。

例如在访谈中有一位自主招生北大的创始人,响应双创号召,毕业创业做大学生求职平台,绕了几个弯总是无法突破用户规模十分郁结甚至关停了该业务线。

经过近2年折腾,壮士断腕转到自己熟悉的「自主招生」领域,开创了「自主招生」中介服务收入在16年到了500万,17年到了2000多万,18年不到1亿,从全职几个人到了200多人,品类也不断扩张。

个例子就是早期投资,投项目不如投人的标准案例了,其实身边还有不少这样的例子,刚出来创业时候的商业计划书和后来做的就不是一样事情,但后来的都跑了出来,甚至还有朋友即将上市

4、兴趣是坚持的根本,如果不爱,如何度过漫长的寒冬,创业是一个需要情怀和浪漫主义的事情

在访谈中,有一个创业者之前经历过创业失败,但是重新开始找到自己热爱的「二次元」方向创业,目前已经到了B轮融资公司现金流良好,创始人如鱼得水。

另外一位创始人极度热爱舞蹈,在经历一次创业失败经历后,重新开始建立了几千万注册用户的舞蹈社区,C端做培训,B端逐渐成为知名综艺、汇演不可替代的合作方。

因为喜欢,对一件事情有足够的热情就会坚持,这种喜欢是发自心底的爱:

说玄一些,在基本条件满足(比如管理能力融资能力商业逻辑完善)的情况下,爱能够战胜所有困境,要是真的爱,可以给予无尽的热情和坚持,同理心以及奉献。

但是真爱难得,于事于人皆如此,这样想想,这是一件多么需要情怀以及浪漫主义的事情。

最近我在和别的投资人朋友沟通自己的想法的时候,经常会说到「缓慢而忠诚」这五个字,「缓慢」不是说不进步,而是不那么着急追赶,害怕错过,是一种恰到好处的节奏感,是一种内心的踏实和安定感。

因为这样的「慢」,才有「忠诚」,无论是用户还是创业者的内心。

5、创业失败经历是人生大课,不是每个人都有机会听取,创业要趁早练习

由于采访对象都为至少是有过1000万以上的融资经历的创始人,虽然项目失败了,也属于「成功的失败者」,就算是在14、15年资本狂热阶段,1000万人民币的真金白银也不是小数目,每一笔钱的背后都是30%以上年化回报率的期待。

这样的机会相当于给创始团队培训费用,只有非常少的人有这样的机会接受失败的培训

在做每一个决定花每一笔钱的时候更了解自己:是否优柔寡断,是否可以优化运营结构,为什么没有找到破局的方法,是否在下一次可以做更好。

角色转变中的调整心态:原来的高管或者初出茅庐的学生,创业经验都是从0开始的,从执行者变成一个执掌大权的保姆式人,要修炼得能屈能伸,从被人求到处处跪地求人,心态上需要很大转变。

每天可以自如转变各个对手方面前的态,在投资人面前星辰大海仿佛能够征服宇宙,在政府面前马首是瞻政治正确,在员工面前就要回归现实,天天想着用户增长。

在访谈的30位创业者中,共有12名30岁以上创立公司,其中有10位毕业于一线名校,例如MIT,UC Berkley,香港理工大学清华等;11位有在知名公司超过5年的相关工作经历或者相关创业经历。

而18名30岁以下创立公司的创业者,仅7位毕业于一线名校,另外有3位从海外名校辍学回国创业,没有一名有知名公司工作经历。

这说明的是随着年龄的增长,社会对于创业者的容错率越低,只有非凡背景的创业者才能得到资本青睐。

因此在经济环境较好的情况下,如果有想法的年轻人要趁早,才有可能有更多机会和锻炼,创业的经历最能锻炼创业的能力

6、某些明星项目是做局者的作品,茶余饭后津津乐道,但与常规创业者无关,没有参考价值

在14年左右这资本狂热的阶段,那些喧嚣尘上明星项目,那些茶余饭后被人津津乐道奉为圭皋的资本名言,到底是局中人之剧本还是真理,有时候真假难分。

创业维艰,风起是运,风落是常态。

那些百年一遇的大运后面的故事,并不会公开报道,那些错综复杂的人关系以及利益线条。这些案例也许能够成为一些早期投资人一生的光鲜足迹,对于普通创业者而言,几乎没有参考价值。

7、没有建立起壁垒就容易在竞争中失败,一定要反复思考项目,核心壁垒是什么、如何建立壁垒

互联网创业,特别是年轻创业者互联网创业,几乎商业模式本身没有壁垒。

虽然在访谈中,所有创始人都提到了自己项目没有核心壁垒类似的描述导致失败。

但后来我又接触了上百个互联网项目后,发现其实大多数商业模式是没有壁垒的,甚至说绝大部分商业开始都是没有壁垒的。

是在后期如何建立壁垒形成商业的护城河,说到底在互联网创业里就是规模效应的壁垒,如何占领市场认知的壁垒,这是创业者需要反复思考的要点。

如果没有竞争,反而要思考是这个领域本身是不是就没有市场,在产品模式和功能无法创新太多的情况下,最应该思考的是如何在运营上走最快也可能最难走的路。

8、资本是好朋友或者是恋人,不是亲爹亲妈,不能过于依赖

在访谈中其中有一个创业者的生鲜配送项目得到了阿里系战略投资,在接受投资的时候口头约定在供应链上会极力支持,但是后来与创业公司对接的阿里系同事并非高管,在资源衔接上明显比较迟缓。

没过多久生鲜配送领域杀出了很多家创业公司,形成了极度红海竞争格局,每家都拿到了大额融资

该项目因为过度依赖阿里供应链,而阿里系并没有给予足够快速支持,而错失了最佳的跑马圈地时期。

其原因是创始团队在签订TS的时候只看到了阿里系投资但没有对支持的具体方式进行约束,从而导致项目进度无法保证

因此在创业过程中,关键的节点要落实在纸上,或者就该自己做,例如京东自建物流等,不然几乎难以执行。

创业是条孤独的路,在这条路上,能够完全信任的人少而又少。

反过来说,在这个天下熙熙皆为利来与往的世界,如何加强所有连结,去绑定形成利益共同体,本来就是作为一个合格创业者要深刻认知的事项。「依赖」在任何场景下都有代价,「共生血盟」才能顽强成长。

9、中国互联网创业不得不与政策博弈,限制与否成功与否都是一念之间

政策对于创业成败有决定性影响。政策包括了全民性「大众创新众创业」的全民创业鼓励政策,也包括了各细分行业中具体的政策法规。

在访谈的30位创业者无一例外都提到了双创对自身创业的影响。

其中有两名曾是阿里高管的创业者都因为国家政策原因(主要涉及食品安全以及海淘限制方面)直接导致融资遇冷,销售量断崖式下跌,导致企业破产

这里就是创业者面临的风险。政策就犹如达摩克利斯剑,我们无法预知政策在何时何地降落,以怎么样的方式落向何人。

在发现好的模式的同时,赌的是命,是运。

10、最后的话

在这30位访谈对象中,其中17位为第一次创业,6名为第二次创业,7位为连续创业者;总融资金额超过42亿人民币中位数为2250万人民币。

做此项目的原因中有17位是因为以往工作经验;4人有有成功人士或投资人指点;8人表示为兴趣所在,另外的直言是被双创氛围带动。

其中有意思的是,兴趣所在的几位创业者虽然有失败经历,但是其中4名后来做了转型或者重新创业做了相关项目,都取得了不错的成绩。

该次创业后有只有2位在大公司职业经理人,有2位到了投资行业,21位开始了新的项目,5位正在选择创业方向。

而继续创业的21位创始人中16位选择了教育企业服务、总经销商等不需要大量融资公司就可以运作,并且有稳定现金流行业

最后,想用采访中某一位创始人,同时也是连续创业者的感悟作为结语:

创业需要有“8Ps”——purpose、problem、passion、positivity、people、ProductPositioning、persistence。

  • Purpose,目的是非常重要的,这决定企业能够走多远;
  • Problem,问题是要深入思考创始人可以解决什么样的问题;
  • Passion ,激情是关键,有了这种激情,创业者就能成为这个行业的专家,无论多么困难,也能比别人更聪明。他可以不断地与人见面。无论遇到什么障碍,都要找到解决办法
  • Positivity,乐观就是在成功的路上保持积极的心态。即使在创业者看到了不利的一面,他也能积极地看到有利的一面;
  • People,人,作为一个创业者,不能仅仅靠自己成功,他应该得到投资者成为他的合作伙伴,让员工听从他的指示;
  • Product,产品公司应该让产品尽快上市,并得到反馈改进,而不是等到产品完美再上线;
  • Positioning,定位,讲一个人们能记住的故事,识别品牌。不仅仅是为了消费者和其他人;
  • Persistence,坚持,创业是一段漫长的旅程,创业者应该坚持不懈,灵活多变,有足够的资金和耐心走向成功。即使99%的人都失败了,也有必要重复这些事情直到成功。市场比你想象中更慢成熟。

虽然「灵魂只能独行」,愿在这孤独的修行中,为你点一盏灯。

  • 作者:淋雨大大。作者为一位女性创业者,算14、15年的「风口少女」,福布斯30u30,内心传统所以几乎不抛头露面,创业三年,验证并执行过四五个想法,18年9月入学清华苏世民书院并于某知名VC工作,想要为世界带去一点点不同于是继续在社交社区方向创业(商业社区:Rainmaker睿谋)。有对社交社区、创业感兴趣的都可以直接加微信好友共同探讨(ID:siloveil,备注“创业+「申请交流理由」”)。

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2019-08-29 14:01