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如果把你一星期的时间看作是七个桶的容量，你在没有计划的前提下使用这些桶，并且用些小鹅卵石和沙子，或是任何你走在路上遇到的碎片来装满你的桶，很快，你的桶将没有空间来装那些有价值的Big Rocks（可理解为大石块）了。你的桶被装满的速度比你想像中还快，而且一旦你的桶全被装满了，你也就不能再改变什么了。你不可能得到更大的桶。
其实，我们应该做的事是先把Big Rocks放进桶，接着再把用小鹅卵石和沙子放在其旁边。
那些Big Rocks就像征着你这星期主要要做的事。举些例子，开设一个新网站，去健身房，与家人共享天伦，实现自己的梦想，都是Big Rocks。这些Big Rocks老是被一星期一星期地推延——我们的生活被填满得太快，在我们发觉时，一星期就已经过去了，而那些Big Rocks仍旧被放在一边，没有被动过。
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事先做好你下一周的计划，先放安排你的Big Rocks。这是和MITs（意指一天当中最重要的事情）相似的一个概念，就是把范围由一天变成一周。Big Rocks是你这周的MITs。
这也就是我们今天要推荐的大石头理论，讲的是先做最重要的事情，然后在这些事情的间隙做比较不重要的事情，以使效能达到最高。
伯利恒钢铁公司总经理西伯韦，为了改变自己公司效率低下的状况，向艾维·莱德拜特·李提出买一套思维对策的要求，以便能在较短的时间里做完较多的工作。李说：“好！我10分钟之内教你一套至少可以提高效率50%的方法。”
李给了西伯韦一张纸之后接着说：“把你明天必须做的重要工作记下来，按重要程度依次编上号码。早上一上班，马上从第一项工作做起，直到做完为止。再检查一下安排的次序，然后开始做第二项工作。如果有一项工作需要做一整天，也没有关系，只要是最重要的一项工作，就要坚持做下去。如果你不建立某种制度，恐怕自己也搞不清楚哪项工作是最为重要的工作。请你把这个办法作为每个工作日的习惯做法。你自己这样做了之后，让你公司里的人也照样做。你愿意试多长时间都行，然后送张支票给我。你认为这个办法值多少钱，就给我多少钱。”
西伯韦实行了一段时间之后，认为这个办法很有用，于是填了一张25000美元的支票送给李。后来西伯韦坚持使用这个办法，在短短5年的时间里，伯利恒钢铁公司发展成世界上最大的钢铁生产企业之一，多赚了几亿美元。西伯韦成了世界著名的钢铁巨头。
后来，西伯韦的朋友问他，为什么给这样一个简单的点子支付这样高的报酬？西伯韦提醒他的朋友注意：这是他学过的各种办法中最有益的一种，这是公司多年来最有价值的一笔投资。
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前英国首相撒切尔夫人，对抓住重点也有深刻而简洁的见解。有人问她：“在日理万机的情况下还能照顾好家庭，你的秘诀是什么？”她答复说：“把要做的事情按轻重缓急一条一条列下来，积极行动，做好之后，再一条一条删下去就成了！”
一位管理学教授曾这样深入浅出地讲解了抓住重点至关重要的道理。
在课堂上，管理学教授拿出一个广口瓶，将一堆鸽子蛋大小的石头一块一块地放进去，直到装不下为止。然后问大家：“瓶子装满了吗？”
大家回答说：“满了。”
教授又拿出一小桶黄豆大小的小石子，一边往瓶子里装一边摇晃瓶子，小石子从大石头缝隙中都挤进去了。教授又问：“瓶子满了吗？”
这次大家提高了警惕，有的说：“瓶子可能没有满吧？”
教授这时又拿出一小桶细沙子，又是边倒边摇晃瓶子，细沙全流进大小石头之间的缝隙中去了。教授又问：“瓶子满了吗？”
这次大家齐声回答说：“没有满。”
教授笑着说：“很好。”说着又拿出一小桶水倒进瓶子里，直到水从瓶口溢出为止。
教授又问大家：“这个实验说明了什么？”
多数人回答说：“说明不管你的计划安排得多么满，只要再努一把力就可以多塞些东西。”
教授说：“你们的回答不是完全没有道理，但不是我要表述的。这个实验告诉我们：如果不首先把大石头放进瓶子里，瓶子的空间被其他小东西占满以后，再努力你也放不进去大石头了！你生活中的‘大石头’是什么呢？不管是什么时候，请记住，一定首先放进‘大石头’，就是说一定要首先做好最重要的工作。”
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为了更好的运用时间可以采取以下做法：
1.做一个列表：在每周的刚开始——星期天晚上或是星期一早上，写好你希望在这周完成的Big Rocks。这些事必须是十分重要的，如果你回顾一周，当你提到这些事时，你会为完成它们而感到骄傲。你要确认这些事不仅包括工作，而且其中的一些与你将来的人生目标和梦想有关的事情。
2.使列表简短：一开始，只要4-6件事，你不需要使着去做10件或是更多，特别是刚开始的时候。以后，你可以更好地判断你一周到底能做多少Big Rocks，但是现在，只要一天一件就行。
3.安排要做的Big Rocks：看看你的一周时间表。如果你还没有，就写一张或是从网上下载一份。先在其中写出已经安排好的约会。现在把你的Big Rocks安排到时间表里。试着把它们安排在一个你知道你能完成的时间段里，而不是一个原本就十分忙碌的时间段，或是在两个会议之间很短的休息时间。要让你自己有时间去完成它们。
4.要给随时遇到的小事留时间：如果可以，不要把时间表的空闲时间也安排满。每天早晨，看一看你的时间表并且确认当天要做的Big Rocks。那是你的当天MIT。如果有其他不是太重要的事，你可以把它们安排在时间表里，但是不要太多。一个安排得太紧的时间表容易自我挤压，就是说，当做前一件事花去太多时间的话，会把之后要做的事往后推延。
5.尽早做Big Rocks：如果可以，把你的Big Rocks中的第一件事安排在早上。尽量不要把它们安排在每天的最后，因为在那个时候，会有一些突发事件，而你的Big Rocks经常会被延后。先做Big Rocks，则你就有大量剩下的时间去进行忙碌的工作。
6.为自己骄傲：当过完一周，回顾一下。如果你完成了一些或是全部Big Rocks，你会感到高兴并为自己骄傲。那种感觉真的很好。
这些简单的方法是怎么让你更有效率的呢?效率并不是指你做了很多事，而是指你完成了多少重要的事。如果你整天为那些琐事而忙碌，的确，你很忙，你也做了很多，但是你到底完成了什么呢?当我们回顾一周的时候经常会说，「我没完成什么大事，但是我真的很忙碌。」
这个方法是教你怎么完成重要的事。确实，你会不得不为那些小事担心，但是当你在每个周末回顾一周的时候，你会觉得自己变得有效率了。
- 综合／MBA智库百科；蒋光宇.大石头理论
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