目标明确的创新源于周密的分析、严密的系统以及辛勤的工作,这正是我所能探讨的,这可以说是创新实践的全部内容。我们之所以要将它展示出来,是因为它至少涵盖了90%的有效创新。与其他领域一样,想成为一个杰出的创新实践者,只有经过某种训练,并且立足于掌握创新规律,唯有如此,创新实践者才能进行有效的工作,创新也才会有效。
要做的事情
1.有目标、有系统的创新始于对机遇的分析,而对机遇的分析则始于对创新机遇的来源进行彻底的思考。在不同的领域中,不同的来源在不同的时间里有着不同的重要性。具体来说,系统化的创新就是指要关注创新机遇的七大来源。
意料之外的事件——意外的成功、意外的失败、意外的外部事件,即组织自己拥有的不能预见的成功和不能预见的失败,组织竞争对手拥有的不能预见的成功和不能预见的失败;
不协调的事件——现实状况与设想或推测的状况不一致的事件,尤其是流程的不协调性,不论是生产还是分销,或者是顾客行为的不协调性;
基于程序需要的创新;
新知识的出现(包括科学知识和非科学知识)。
这七个创新机遇的来源界限相当模糊,彼此之间有相当大的重叠部分。前四个来源通常存在于机构内部,后三种涉及机构或者行业以外的变化。
但是,仅仅注意到所有创新的来源是不够的,我们必须有组织、有系统、有规律地对这些来源进行分析和研究,以期能够进行创新。
2.创新既是理性的,又是感性的。因此,创新第二项要做的事情就是走出去多看、多问、多听。这种做法值得再三强调。成功的创新者往往左右大脑并用,他们会既观察外形,又观察人的行为。他们先分析出要满足某个机遇所必需的创新,然后,开始走进人群,观察顾客和用户,了解他们的期望、价值观和需求。
这样,可以了解创新的接受度和价值,可以了解到某项创新方案是否必须符合使用该创新方案的人们的期望或习惯。然后,创新者必须要考虑这样一个问题:"这项创新应该对顾客有什么好处,才能使原先勉强接受它的人变得愿意使用它,并且从中看到自己的机遇呢?"不然的话,创新者极有可能面临以错误形式推出正确创新的风险。
3.创新若要行之有效就必须简单明了,目标明确。它应该一次只做一件事情,否则就会把事情搞糟。如果它不够简单,那就无法正常操作。就像每一种新生事物都会遇到一些麻烦,如果太过复杂,就难以修正。所以,所有有效的创新都异常简单。实际上,一项创新能赢得的最大赞美莫过于人们说:"这太显而易见了,为什么我就没有想到呢?"
即使是以创造新用途和开发新市场为目标的创新活动,也应该把工作重点集中在一种特定的、清晰的且经过系统设计的应用上。它还应该专注于它所满足的特定需求,或者所产生的特定效果上。
4.有效的创新始于细微之处,它们并不宏大,只是努力去做一件具体的事而已。例如,它可能只是试图让运输工具能够依靠电力在铁轨上行驶,这可能就是促使有轨电车产生的创新。或者,只是试图将相同数量的火柴装入火柴盒中(过去是50根一盒)——虽然它很小但也可能是一种创新——这种创新不仅使火柴自动填装机被发明出来,而且还使其瑞典发明者成为垄断世界火柴市场长达半个世纪之久的寡头。相反,那些宏伟的创意,那些旨在"掀起一场工业革命"的计划常常沦为空想。
创新最好能从小规模开始,即只需要少量资金、少量人手,而且针对有限的小市场。否则,创新者就没有充足的时间来进行成功创新所必需的调整和改变。因为在初期阶段,很少有创新是"基本正确"的。而只有当规模很小,对人员和资金的要求不高时才能进行必要的调整。
5.最后一个"要做的事情"是,一项成功创新的最终目标是取得领导地位。它的最终目标不一定是"成为一家大企业",事实上,没有人能够预言是否某项特定的创新最终能成就一家大企业还是绩效平平,毫无作为。但是,如果某项创新从一开始就不以获得领导地位为目标,那么它就不可能具有足够的创新性,也不可能有所建树。旨在取得一个行业或市场主导地位的战略与只期望在某个过程或市场中占据一小块"生态利基"的战略是很不相同的。所有企业家战略,即所有旨在利用创新的战略,都必须在某一个特定环境中夺取领导地位,否则其结果就只是为他人做嫁衣而已,并只能为竞争对手提供机会。
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