上周做了几次咨询，来访都是三十多岁的程序员，每个人对年龄都表露出深深的焦虑。这周一和知乎一个话题的策划者电话聊选题，选的也是35+的互联网人何去何从。这不由又唤起了我对年龄焦虑的思考，索性来谈谈大龄程序员的未来吧，献给所有找我做咨询的程序员们，也献给所有为年龄而焦虑的互联网人。
首先我会讲下年龄焦虑的本质，然后会谈谈大龄程序员的8种出路，最后会聊聊如何选择自己的方向。
1、年龄焦虑的本质是竞争力不足
所有和我聊年龄的程序员，聊到最后，都会确认这个事实：所谓年龄焦虑，焦虑的根本不是年龄，而是竞争力相较于年轻人，逐年下降。
这才是年龄焦虑的本质——竞争力不足。
所以你留心观察，就会发现，身边那些厉害的人，从不为年龄而焦虑，因为他们不管什么时候，都有选择工作的底气和自由。因为他们无论是相比同龄人，还是相比年轻几岁的后来者，竞争力都足够强悍。
所以年龄焦虑的根本解，是构建自己的核心竞争力，让自己变得更好更强。
但说实话，这是一条很难的路，也是一条不归路，只有少数人才能真的走下来。我们这些大多数人，都做不到那样，我们只有一点点小才气和一点点小勤奋，兢兢业业也只能成为面目不清的群众演员。
所以，我们才需要了解未来到底有哪些出路，自己该走哪一条。
2、大龄程序员的8种出路
根据我的咨询经验和观察总结，程序员未来的发展，有8种常见的出路。
2.1 成为高手或专家
在某个领域深耕，成为能够解决复杂问题的高手或专家，这是少数热衷技术的程序员的理想归宿。
按照德雷福斯模型，一个技术领域内，可能有12%~15%左右的人，可以达到这种程度。
成为高手或专家的典型表现是：
能够解决难题
能够解决复杂问题
身边的开发者遇到疑难杂症都会来咨询你
如果你做技术性工作很有感觉，也蛮有成就感，可以考虑这条修仙路。
2.2 走向管理岗位
成为管理者，是另一条常规的发展路径，也是很多人的目标。甚至有人会认为，如果到了35岁，还没有成为管理者，软件开发生涯基本就结束了。（我认为这种说法是站不住脚的。）
管理者以人为杠杆，通过他人工作，能够实现更大的目标。所以优秀的管理者，会有机会拿到更多的薪水、奖金、股票或期权，综合收入，大概率比同龄的技术人员要高。
有4种人，更容易成为管理者，你可以看看自己是哪种。
这条路可能会遇到一个问题：再次找工作时，（相对一般程序员来讲）机会较少，较难匹配。
这是因为，等级越低，人岗匹配的维度越少，越容易匹配。等级越高，人岗匹配的维度越多，越难匹配。
这种现象，可能会让一个从程序员走过来的管理者怀疑自己的选择是否正确。
一个研发团队中，除了专家和管理人员，往往还有几位骨干，技术能力虽然还未到专家水平但也比较突出，能很好的胜任工作，同时他们还能很好的理解业务，在做项目时，靠谱，让人放心。
这类人在团队中的占比，可能在15~20%左右，他们是中流砥柱，非常重要，只要公司这条船不沉，他们就可以继续前进。甚至公司这条船沉了，他们也可以换乘领域内的另一条船，继续做骨干。
做好这类人的关键点有三个：
持续学习
兼顾技术和业务
选择有竞争力，行驶平稳的好船
2.4 竞争力不足，反复被裁
有一少部分程序员，没有足够的成长意愿，或者没有精力在成长上持续投资，竞争力逐年下降，成为公司优化的首选对象，反复被各家公司优化，直到没人愿意接纳，被迫转行。
这个方向，其实是被动的选择，没有人主观上会愿意走上这条路。
2.5 利用竞争力差更换跑道
城市有大小之分，相比小城市，越大的城市节奏越快，人成长的速度越快，综合竞争力也越强。比如小M在北京竞争力一般，可能回到长沙，综合竞争力就显得很强，那他真回到长沙，就从大城市的小角色，变成了小城市的大角色，生活状态就可能发生很大改变。
公司有节奏快慢之分，在节奏快的公司，你竞争力一般，换到节奏慢的公司，可能你竞争力就很强。
公司还有行业之分，在快速发展的行业中工作，得到的锻炼往往比较扎实，那你换到发展平缓的行业，就可能竞争力爆表。
寻找特定的维度，利用竞争力差来更换跑道，也是年龄变大后的一种常见策略。
2.6 转行
每个人的一生中，都会经历两到三次转行，程序员也不例外。
有人会选择和开发岗位相关的岗位，比如项目经理、测试、运维等作为转行的目标。有人会选择变身为服务开发者的角色，比如培训师、咨询师、敏捷教练等。还有人可能选择和软件开发毫无关联的方向，比如小学老师，比如心理咨询师。
转行很可能会损失收入，因为肉眼可见的未来，程序员依然是薪水很高的群体，所以要充分了解和评估转行后可能发生的情况，做足心理准备，以免后悔。
2.7 自由职业
有一部分人，比如我，年龄越大，对自由的渴望越强烈，越不想受到公司规章制度的束缚，很可能就会走向自由职业。
程序员自由职业的方向很多：
接项目，这个还是要自己技术牛，同时要能链接到对的人，能有渠道接项目
做网络培训，比如做录播课，直播课，训练营
做企业内训，你某种技术很牛，可以给企业做内训，按天收费，一天5000＋
写书，可以每年写上一本书，卖上一万册左右，拿七八万版税，凑合够花
做自己的产品，比如做一个软件，网站什么的，可以卖广告卖Licence
做技术顾问，很牛的人可以的，专门帮人解决复杂问题
做敏捷教练，帮企业导入敏捷，或者做敏捷培训，做敏捷顾问
做技术自媒体，现在很多人做技术领域的公众号，靠发广告赚钱，也是一条路
做开源项目，然后靠定制或培训赚钱
我走的路，是写书+课程+咨询，已经算是离开了技术。关于我自由职业的经历，可以看这篇文章：“我自由职业这3年，在枷锁中享受自由”。
2.8 创业
创业也是不少程序员会选择的方向，比如左耳朵耗子，比如孙玄，都曾经是程序员，现在都在创业。
下面4类人不适合创业：
不愿（不敢）面向结果工作的
不愿（不敢）面对波动性的
不愿（不敢）面对不确定性的
坚持“先要后给”的
具体参看“这4类人去创业和自由职业会死得很惨”。
3、如何选择自己的方向
可能性很多，哪种更适合自己？
介绍两个简单的方法。
也就是说，你先设想你想要的目标，想过的生活，想成为的样子，然后来倒推，自己现在该怎么去做。
有的人可能想不清楚未来会怎样，介绍一个小技巧——找榜样。通过榜样的工作和生活状态，来明确自己想要的，然后你再来倒推。
第二个方法是贪婪算法，不管未来会怎样，总是基于现在，做出在当前看来是最好的选择。
比如现在你觉得自己要是在技术上多投入时间，可能快速提升技术水准，还可能拿到更高薪水，那就倾尽全力去钻研技术，先不管别的，干上两年再看。
比如在你现在的公司里，管理者有更大的权力和回报，这深深的吸引着你，那你就想尽办法去抢管理的坑，先抢到再说，不管别的。
所有的方法，都是纸上谈兵，最重要的，是你结合自己的情况，落地执行。
愿你走出自己的路。
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