创业是创业者对自己拥有的资源或通过努力对能够拥有的资源进行优化整合,从而创造出更大经济或社会价值的过程。创业是一种劳动方式,是一种需要创业者运营、组织、运用服务、技术、器物作业的思考、推理和判断的行为。
1、合伙人不出钱很容易散伙
创业前,我在网易工作超过6年,曾担任网易邮箱技术经理。2012年出来创业时,移动互联网浪潮来临,年过30岁的我,觉得在这个黄金年龄不能再安逸过下去,应该闯一番事业。
最初创业时,我们团队有六个人,一开始我的想法是我们资金相对充足的人出钱,其他的人出技术,专注于研发。起初我们做了一个PC端的SNS社交网站叫“邂逅网”,前期一直在烧钱养用户,没有盈利,半年之后团队里的很多人都放弃了,到决定转做App时只剩下我和现在的合伙人,而我们俩是投入资金的。这次教训,让我深刻意识到,创业伙伴如果没有投入资金很容易散伙。只出技术不出钱,只拿股份,这样大家的关联性就不强,只出技术的相对来说成本没那么高,而我前期投了几十万进去,已经很难撤出来了。
公司创办之初,为了节约资本,找了一部分兼职的人以及不够优秀的人,后来发现这其实会延长产品的研发周期,消耗了很高的时间成本。
去年年底,为了提高用户留存率,我们舍弃了一些收费的功能,但新一轮融资还没到账,这样的结果就是现金流开始紧张。如果我们要维持公司的运作,就暂时不能完成当初的承诺——给员工发年终奖以及双薪。纠结很久后,我们向公司员工坦诚了目前公司状况,为了让公司先活下去,我们选择年后融资到账后再补发,所幸是大家最终都理解,也并未因此有人离职。
作为老板,我们必须要说到做到,绝不给员工画大饼,要兑现给员工的承诺。而公司的诚信和坦诚也是留住员工的一个重要因素,必须要对员工诚实,时刻让员工知道公司的发展进程,让他们有参与感。
3、产品最初就要有清晰的盈利模式
起初我们做社交网站,出发点仅仅是做一个平台而没有清晰的盈利模式,先想着把用户量做起来,但是后来钱快烧完了,公司迟早会关闭。当时我们的注册用户还到十万,用户少,但要考虑到公司的生存问题,于是我们用了不到一个月的时间,做了一个2.0版本,当时是叫炼爱,通过虚拟礼品和充值实现了10万元的月营收,让我们挺过了生死关。其实这也是无心插柳柳成荫,因为我们是为了让公司活下去,被迫规划出商业模式,更是让我意识到烧钱是没有用的,产品设计之初就需要想清楚如何盈利。
4、未曾涉足领域要慎之又慎
我们两个合伙人都是偏向产品和技术型出身,之前对于推广这一块并不熟悉。加上公司当时也没有这一方面的人才,所以我们在应用市场的推广和营销这方面就花了一些冤枉钱。除此之外,拿回扣、做假单的亏我们也吃过,我只能提醒还未创业的后来者,对于不擅长的领域必须充分保持谨慎。
我们在2013年7月推出安卓版应用后,11月就拿到了天使轮融资。当年融资环境还比较乐观,于是在天使轮的融资之后,我们就想着把钱花在打磨产品上,要把产品做得更好之后再进行A轮融资,其中有一个大版本的更新迭代花费了8个月左右的时间。
实话说,在我们产品盈利良好、能够自给自足的情况下,我们的危机感不够强,等我们开始启动A轮融资的时候,距离天使轮已经相隔了1年时间。而当我们拿着BP到处见投资人的时候,碰壁几率更大,很多投资人不感兴趣的原因是他们认为当时社交的风口已经过去,并且投资人对于公司长时间没有融资也保持怀疑,加上后来股市震荡,投资人对投资项目也愈发谨慎。尽管A轮融资目前已完成,但也警醒了我必须时刻保持危机感,控制好融资的节奏。
6、产品为主,融资为辅
作为创始人,必须要时刻谨记创业的目的和商业的本质,要明白我们做的生意,赚的是消费者的钱,而不是融资者的钱。有的公司就会针对VC展开项目,想把VC的钱套在自己的口袋里,仅仅是为了融资而去做产品。我们要明白,融资只是一个辅助的作用,最核心最重要的还是产品本身。
7、品牌建设从一开始就要抓起品牌建设从一开始就要抓起
目前的移动社交市场,产品极其丰富,同质化也严重,在差异性不明显的市场下,品牌毫无疑问已经成为同类产品之间相互区分的主要标志。所以品牌和产品的名称以及Logo的传播性和辨识度都很重要。我们专注于做在线娱乐的社交产品,最初我们是叫炼爱,但发现文字比较生僻,在传播过程中容易产生歧义,而且Logo的特点也不大,很简单的用圆包裹住一个心,所以基本是没有很大的辨识度。当我们意识到这一点后,就干脆改名叫恋恋,Logo也换成了一条接吻鱼。所幸我们能及时意识到这一点,在品牌知名度还没有很高的情况下更换了产品的名字,不然在高知名度之下的品牌名称更换会需要更大成本。
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